시민권 시험 강화… 내년부터 ‘에세이 작성’ 도입 예정

연방 정부가 시민권 시험 난이도를 높이는 방안을 추진하고 있습니다. 이번 개정안에는 신청자가 직접 에세이를 작성하는 절차가 포함되며, 이르면 내년 중 시행될 것으로 보입니다.

온라인 매체 액시오스는 국토안보부 산하 이민국이 시민권 취득 시험을 더욱 엄격하게 만드는 계획을 진행 중이라고 보도했습니다. 이민국은 새 시험 절차에 에세이 작성을 포함할 예정이며, 예시 주제로는 ‘미국인이 된다는 것은 무엇을 의미하는가?’, ‘가장 좋아하는 건국의 아버지는 누구인가?’ 등이 거론되고 있습니다.

조지프 에들로 이민국장은 “전임 바이든 행정부 시절 기준이 너무 느슨해 이전에 부여한 일부 시민권 승인을 취소하게 됐다”며 “현재 시민권 시험은 지나치게 쉬워, 단순히 정부 기관 명칭이나 주지사 이름을 대답하는 것만으로는 충분하지 않다”고 밝혔습니다. 이어 “시민권 신청자가 미국 헌법과 국가에 대해 진정으로 이해하고 있는지를 평가하려면 더 많은 지식이 필요하다”고 강조했습니다.

현행 시민권 시험은 100개의 예상 문제 중 10개 문항을 출제하고, 이 중 6개 이상을 맞혀야 합격할 수 있으며, 기본적인 영어 구사 능력도 평가됩니다. 또한 이민국은 지난달 22일, 시민권 신청 심사 과정에서 신청자의 이웃과 직장 동료 등을 인터뷰할 계획이라고 밝힌 바 있습니다.