윌리엄즈버그 — 윌리엄즈버그 도심에 새로운 지역 도서관을 건립하려는 제안이 시 관계자들과 주민들 사이에서 꾸준한 지지를 받고 있습니다.
이번 주 월요일 열린 시의회 업무 회의에는 주민 6명 이상이 참석해 노후한 기존 건물을 대체할 새로운 도서관 건립을 지지하는 의견을 내놓았습니다. 도서관장은 현 건물이 21세기 지역사회의 요구를 충족하지 못하고 있다고 밝힌 바 있습니다. 시는 올해 초부터 다양한 방안을 검토하기 시작했으며, 도심 도서관 현대화는 이미 2017~2018년부터 논의돼 온 도시 목표입니다.
올해 8월에는 지역사회 의견을 광범위하게 수렴한 뒤, 위원회가 새로운 도서관 건립을 공식 권고했습니다. 제안된 신축 도서관은 약 5만 제곱피트 규모로, 현재의 4만2천 제곱피트 규모의 건물을 대체할 예정입니다. 위치는 스트라이커 센터와 시티 스퀘어 파크 인근이 유력합니다.
월요일 회의에서는 신축 도서관의 개요와 초기 설계안이 다시 한번 공유되었으며, 도서관 측과 설계업체가 공사비를 기존 2,610만 달러에서 2,000만 달러로 낮추기 위해 어떤 방안을 검토했는지도 설명되었습니다. 최근 새 개념도도 공개됐습니다.
타이모프+모스 건축사무소의 수석 디자이너 마이클 슈넥서에 따르면 회의실 축소부터 2층 전체 삭제까지 다양한 절감안이 논의되었습니다. 그러나 이러한 방안은 비용 대비 효과가 낮거나 향후 복원이 어렵다는 이유로 채택되지 않았습니다. 만약 회의실과 강당 공간을 제거한다면 비용은 약 2,300만 달러 수준으로 줄어들 수 있었던 것으로 전해졌습니다.
윌리엄즈버그 지역 도서관 이사회 구성원인 크리스 게리스는 지금이야말로 새 도서관 건립을 결정해야 할 때라고 강조했습니다.
“필요성은 명확합니다. 이사회와 시의회, 도서관 지도부가 18년 넘게 다양한 검토를 거쳐왔습니다.”라고 그는 말했습니다.
더그 폰스 시장 역시 기존 도서관을 보수하는 것이 단기적으로는 비용 부담이 적지만, 그 효과는 15년 정도에 그칠 수 있다고 지적했습니다. 지금 단순 보수만 선택한다면, 결국 미래에 더 큰 비용을 들여 새 도서관을 지어야 하는 상황이 다시 찾아올 수 있다는 것입니다.
폰스 시장은 “40년 후에도 많은 사람들이 새 도서관을 이용하며 오늘의 결정을 혜택으로 느낄 것”이라고 말했습니다.
샌디 타워스 도서관장은 시가 조만간 설계 과정의 다음 단계로 나아가길 기대한다고 밝혔습니다.
한편, 제임스시카운티와 요크카운티와의 협약 재협상 논의도 계속되고 있습니다. 두 카운티는 윌리엄즈버그 지역 도서관 시스템에 공동 참여하고 있습니다.
