제임스 시티 카운티, 버지니아 — 지하 화재로 윌리엄스버그 프리미엄 아울렛 뒤 주차장이 파괴된 지 1년이 지난 현재, 현장은 여전히 거대한 함정처럼 방치되어 있으며 재건에 대한 진척은 거의 없는 상태입니다.
지난 추수감사절, 100시간 이상 지하에서 불이 타올라 소방관들이 콘크리트를 파헤쳐 불씨를 제거해야 했던 화재 사건을 보도한 바 있습니다. 화재 이후 남겨진 손상은 대부분 그대로 방치되어 있습니다.
화재는 지난해 11월 23일 지하 우수 저류 시설에서 시작됐으며, 다행히 소방관들이 잘 처리해 주었습니다. 또한 연기가 며칠간 집안으로 스며들어 창문과 문에 테이프를 붙여 막아야 했다고 덧붙였습니다.
제임스 시티 카운티 소방 당국은 화재 원인이 아직 규명되지 않았다고 밝혔습니다.
현재 주차장 상태는 화재 직후와 거의 다르지 않으며, 찢어진 콘크리트와 드러난 흙만이 남아 있습니다. 인근 주민들은 재건 계획이나 일정에 대해 어떠한 안내도 받지 못했다고 전했습니다. 제로시스 씨는 “그 일 이후로 아무 소식도 듣지 못했다”고 말했습니다.
아울렛 운영사 측에 연락을 시도했으나 아직 답변을 받지 못했습니다. 다만 카운티 관계자는 주차장 복구를 위한 침식 및 퇴적물 관리 계획을 승인했으며, 신청자가 사전 건설 회의를 예약하면 토지 교란 허가를 발급할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.
주민들은 토지가 쇼핑센터 확장 이전의 모습으로 복원되기를 바라고 있습니다. 제로시스 씨는 “그냥 덮어두고 그대로 놔두었으면 좋겠다. 예전에는 숲과 작은 저류지가 있었을 뿐”이라고 전했습니다.
