美 기업들, 전문직 비자 수수료 인상에 비상…“해외 체류 직원 즉시 복귀”

(서울=연합뉴스) 전명훈 기자 = 도널드 트럼프 미국 행정부가 이른바 ‘전문직 비자’(H-1B)의 수수료를 1인당 연간 10만 달러(약 1억4천만 원)로 인상하자, 외국인 전문가를 다수 고용한 글로벌 기업들이 긴급 대응에 나섰습니다.

로이터통신에 따르면 마이크로소프트는 19일(현지시간) 사내 이메일을 통해 H-1B 비자 보유자들에게 “당분간 미국 내에 체류할 것”을 지시했습니다. 또한 H-1B 소지자의 가족에게 발급되는 H-4 비자 보유자 역시 동일한 조치를 따르도록 안내했습니다. 현재 해외에 있는 직원과 가족에게는 “20일 시한 내에 반드시 미국으로 돌아오라”는 강력 권고가 내려졌습니다.

투자은행 JP모건 또한 외부 이민 전문 법률고문을 통해 “추가 지침이 나올 때까지 해외여행을 삼가고, 현재 미국 밖에 있는 경우 9월 21일 0시 1분 이전까지 귀국할 것”을 권고했다고 전해졌습니다.

이번 조치로 H-1B 비자 신청 수수료는 기존 1천 달러(약 140만 원)에서 100배 인상된 10만 달러로 책정되었습니다. 비자의 최대 체류 기간인 6년을 모두 채우려면 총 60만 달러에 달하는 막대한 비용이 발생합니다.

하워드 러트닉 미국 상무장관은 포고문 서명식에서 “갱신 시나 신규 신청 시, 기업은 해당 인력이 정부에 10만 달러를 낼 만큼 가치가 있는지를 판단해야 한다”고 밝혔습니다.

이번 정책 변화는 미국 내 전문 인력 수급과 글로벌 기업들의 인력 운용에 중대한 영향을 미칠 것으로 전망됩니다.