I-64 고속도로 익스프레스 레인(Express Lanes) 공사가 계속 진행되면서, 이번 주말 햄튼 지역 라살 애비뉴(LaSalle Avenue) 일부 구간이 전면 폐쇄되어 운전자들에게 상당한 교통 불편이 예상됩니다.
햄튼 거주 운전자 클린턴 무어(Clinton Moore) 씨는 “이 공사 때문에 정말 골치 아프다”며 불만을 토로했습니다. 무어 씨는 아이를 데리러 가는 데도 큰 어려움을 겪고 있다고 합니다.
“아들 어린이집이 오후 6시에 문을 닫는데, 공사 때문에 매일 늦을 수밖에 없어요. 그래서 아내와 상의해서 아내가 데리러 가기로 했습니다.”
라살 애비뉴에는 금요일부터 전자 표지판이 설치되어 폐쇄 사실을 알리고 있습니다. 버지니아 교통부(VDOT)에 따르면, 폐쇄 구간은 암스테드 애비뉴(Armistead Ave.)와 미시간 드라이브(Michigan Dr.) 사이이며, 기간은 금요일 오후 9시부터 월요일 오전 5시까지입니다.
VDOT 측은 금요일에 문의에 응답할 담당자가 없었으나, 이메일 공지를 통해 이번 폐쇄가 라살 애비뉴 위쪽 고가교(overpass) 철거 및 건설 작업을 위한 것이라고 설명했습니다.
공지 내용 일부는 다음과 같습니다. “지역 내 교통 수요가 계속 증가함에 따라, 익스프레스 레인 동적 요금제(dynamic tolling model)를 도입하고 다른 고속도로 개선 사업과 함께 장기적으로 혼잡을 관리하며, 햄톤로드 운전자들에게 더 많은 이동 선택지와 신뢰할 수 있는 교통망을 제공하는 추가 방안이 됩니다.”
그러나 이 계획에 대해 모든 주민이 만족하는 것은 아닙니다. 이전 보도에서 많은 운전자들이 체서피크 지역 I-64 익스프레스 레인의 변동 요금제(flex rate tolls)에 대해 강한 불만을 제기한 바 있습니다.
2024년 인터뷰에서 운전자 리사 브레이시(Lisa Bracey) 씨는 “한 방향으로 8달러 90센트나 되는 요금은 터무니없다”고 말했습니다.
현재 라살 애비뉴에 영향을 미치는 구간은 VDOT가 ‘뉴포트뉴스 세그먼트(Newport News segment)’로 명명한 부분으로, 향후 체서피크 구간과 연결됩니다.
VDOT의 니나 울리히(Nina Ullrich) 선임 커뮤니케이션 전문가는 2024년 인터뷰에서 “익스프레스 레인의 목표는 해당 회랑을 통해 더 많은 사람을 효율적으로 이동시키는 것이며, 이는 HOV(다인승 차량) 이용을 장려하는 데 도움이 된다”고 설명했습니다.
금요일 기준으로 뉴포트뉴스 세그먼트는 2027년 봄 완공을 목표로 하고 있습니다.
이번 주말 라살 애비뉴 폐쇄로 인해 햄튼 지역 내 이동 경로를 재검토해야 할 운전자들이 많아질 전망입니다. 대체 경로 이용이나 출퇴근 시간 조정을 미리 준비하시기 바랍니다. 추가 교통 정보는 VDOT 공식 웹사이트나 511 Virginia 교통 정보 서비스를 통해 확인하시면 도움이 됩니다.
