포츠머스에 위치한 리버스 카지노가 단순한 카지노를 넘어 햄톤로드 최고의 종합 엔터테인먼트 명소로 자리매김하겠다는 청사진을 제시하며 지역 관광과 문화산업 활성화에 박차를 가하고 있습니다.
리버스 카지노의 안토니오 페레즈 총지배인은 최근 인터뷰에서 “햄톤로드의 엔터테인먼트 수도를 만드는 것이 우리의 목표”라며 공연과 스포츠, 미식, 각종 이벤트를 한곳에서 즐길 수 있는 복합 문화공간으로 발전시키겠다는 계획을 밝혔습니다.
현재 리버스 카지노는 카지노 게임뿐 아니라 다양한 레스토랑과 라이브 공연장을 운영하고 있으며, 유명 코미디언과 컨트리 가수, 인기 밴드, 트리뷰트 공연 등을 지속적으로 유치하고 있습니다.
지난해에는 12회의 유료 공연을 개최했지만 올해는 30회로 대폭 확대했습니다. 엘튼 존과 프린스를 기리는 트리뷰트 공연은 매진을 기록했으며, 다양한 장르의 공연을 통해 폭넓은 관객층을 확보하고 있습니다.
올해 하반기에도 코미디 공연과 컨트리 음악 공연을 비롯해 글래디스 나이트 등 유명 아티스트들의 무대가 예정되어 있어 지역 주민들의 관심을 모으고 있습니다.
카지노는 여성 고객을 위한 ‘레이디스 나이트’ 행사도 큰 성공을 거두고 있습니다. 매주 수요일에는 고급 레스토랑에서 명품 가방과 구두 등을 경품으로 제공하는 이벤트가 열리며, 이 프로그램은 리버스 카지노가 운영하는 다른 지역 카지노에서도 벤치마킹할 정도로 좋은 반응을 얻고 있습니다.
스포츠 팬들을 위한 시설도 강화되고 있습니다. 대형 전광판과 편안한 좌석을 갖춘 스포츠북에서는 프로야구와 미식축구, 농구 등 주요 스포츠 경기를 관람하며 스포츠 베팅을 함께 즐길 수 있습니다. 또한 켄터키 더비와 챔피언십 경기 단체 응원 행사도 정기적으로 개최하고 있습니다.
이 밖에도 ‘샤크 탱크’, ‘서바이버’, ‘빅 브라더’ 등 미국 인기 TV 프로그램 오디션과 게임 대회, 가족 행사, 빙고 브런치 등 다양한 체험형 이벤트를 운영하며 카지노를 찾는 방문객층을 넓혀가고 있습니다.
리버스 카지노는 내년 개장을 목표로 106객실 규모의 호텔도 건설하고 있습니다. 호텔이 완공되면 버지니아는 물론 인근 주에서 방문하는 관광객들이 숙박하며 공연과 식사, 쇼핑, 카지노를 함께 즐길 수 있어 지역 관광산업에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대됩니다.
햄톤로드 한인사회에도 리버스 카지노는 공연과 식사, 각종 문화행사를 즐길 수 있는 새로운 여가 공간으로 관심을 받고 있습니다. 특히 포츠머스는 노폭과 체사피크, 뉴포트뉴스, 햄톤 등 주요 도시에서 접근성이 뛰어나 가족이나 친구들과 함께 다양한 공연과 이벤트를 즐길 수 있는 복합 문화시설로 자리 잡고 있습니다.
지역 경제 전문가들은 리버스 카지노가 관광객 유치와 일자리 창출, 지역 상권 활성화에도 중요한 역할을 하면서 햄톤로드 관광산업의 새로운 성장축으로 발전하고 있다고 평가하고 있습니다.
